GM вперше використала критичні метали з відпрацьованих батарей EV у нових акумуляторах
General Motors оголосила про важливий етап у розвитку замкненого циклу для акумуляторів електромобілів: у нових тягових батареях компанія вперше використала критичні метали, відновлені з відпрацьованих батарей власних EV.
За даними GM, сучасні технології переробки дають змогу повертати до 95% нікелю, кобальту та марганцю і до 80% літію (залежно від процесу та хімії елемента). У межах пілотної програми компанія разом із партнерами продемонструвала повний замкнений цикл: від зняття батарей з експлуатації до встановлення нових осередків, виготовлених із перероблених матеріалів, у серійні електромобілі.
Ключовим етапом став проєкт із компанією Cirba Solutions. Для нього було зібрано 80 відпрацьованих батарей електромобілів GM. На підприємстві партнера їх розібрали та перетворили на так звану «black mass» – суміш матеріалів літій-іонних батарей, що містить нікель, кобальт, марганець та інші компоненти.
Далі цю «black mass» переробили в понад 12 метричних тонн нового катодного активного матеріалу, виготовленого зі 100% перероблених нікелю, кобальту та марганцю. Саме катодний активний матеріал є найважливішою частиною осередку, яка значною мірою визначає вартість, безпеку та характеристики батареї.
Отриманий матеріал пройшов повну валідацію на відповідність вимогам до якості, безпеки та продуктивності, які висуваються до серійних акумуляторів для електромобілів. Після успішних випробувань Ultium Cells виготовила нові осередки з катодним матеріалом, що на 100% складається з перероблених нікелю, кобальту та марганцю.
Виробничі команди GM зібрали ці осередки в модулі та батарейні пакети на заводах Factory ZERO та Spring Hill. У жовтні з конвеєрів Spring Hill Assembly та Factory ZERO зійшли перші серійні електромобілі Cadillac LYRIQ, LYRIQ-V, VISTIQ, ESCALADE IQ та IQL, а також Chevrolet Silverado EV Trail Boss і GMC Sierra EV AT4, оснащені батареями з катодним матеріалом, виготовленим із перероблених критичних мінералів.
У GM підкреслюють, що реалізація цього пілоту вимагала багаторічної роботи інженерів, логістів і виробничих команд, а також тісної координації з партнерами, серед яких Cirba Solutions, Ultium Cells, LG Energy Solution та інші. Отримані дані та досвід мають стати основою для масштабування подібних рішень у міру того, як дедалі більше батарей доходитимуть до кінця свого ресурсу.
Переробка – лише одна частина ширшої стратегії GM щодо повного життєвого циклу батарей. Компанія також розвиває програми ремонту та відновлення, які дозволяють повторно використовувати понад 70% компонентів батарейного пакета, подовжуючи термін служби без потреби виготовляти повністю новий блок.
Окремий напрям – друге життя батарей у стаціонарних системах зберігання енергії. Разом із Redwood Materials GM планує задіяти близько 10 000 таких батарей у реальних енергетичних об’єктах, зокрема в найбільшій у Північній Америці мікромережі на основі батарей другого життя та в енергетичній інфраструктурі власних заводів у США.
У компанії розглядають батареї як стратегічний актив: вони мають приносити користь у складі електромобіля, потім працювати в енергосистемах, а після цього їхні матеріали можуть знову повертатися в нові осередки. Пілотний проєкт із замкненим циклом демонструє практичний шлях до зменшення вуглецевого сліду батарейних матеріалів і потенційного зниження вартості акумуляторів для споживачів.
