Northvolt реагує на зміни попиту на акумулятори – розробляй новий план, Стене!
2024 рік не був добрим до Northvolt, шведського виробника акумуляторів, співзасновником якого є Пітер Карлссон, який раніше працював над технологією акумуляторів у Tesla. Проблеми змусили BMW переглянути своє замовлення на батареї Northvolt вартістю 2 мільярди доларів після того, як компанія не змогла виконати свої виробничі плани. Кілька тижнів тому Northvolt оголосила про перші кроки, які є частиною стратегічного перегляду. Ці заходи відображають складне макроекономічне середовище і подальшу переоцінку короткострокових пріоритетів Northvolt, що призведе до перегляду операцій і відповідної зміни розміру нашої робочої сили, йдеться в повідомленні.
Метою стратегічного перегляду є зосередження ресурсів на тому, щоб стати лідером у галузі сталого великомасштабного виробництва клітин. Це передбачає нарощування потужності першої фази гігафабрики Northvolt Ett у Швеції, а також продовження використання науково-дослідного центру компанії Northvolt Labs у Вестеросі, Швеція. Це вважається ключовою вимогою для Northvolt, щоб зберегти свою позицію провідного виробника клітин у західному світі.
Пітер Карлссон сказав: “У зв’язку зі стратегічним переглядом, який зараз триває, ми повинні вжити певних жорстких заходів з метою захисту основ діяльності Northvolt, щоб підвищити нашу фінансову стабільність і зміцнити наші операційні показники. Незважаючи на те, що нинішні умови є складними, не викликає сумнівів, що глобальний перехід до електрифікації – і довгострокові перспективи для виробників акумуляторів, включаючи Northvolt, – є сильними”.
Том Джонстон, голова ради директорів Northvolt, прокоментував: “Наш успіх частково залежить від загального зростання ринку електромобілів і підтримки з боку зацікавлених сторін навколо нас. Крім того, ми повинні спиратися на уроки, отримані на нашому шляху до цього часу”.
Наразі процес перегляду завершено, і компанія оголосила свій план подальшого розвитку. Для багатьох співробітників це сувора новина. Вона включає в себе перегляд обсягу операцій у Швеції, щоб забезпечити зосередження ресурсів на прискоренні виробництва у великомасштабному виробництві клітин на заводі Northvolt Ett. Очікується, що ці заходи призведуть до скорочення приблизно 1 600 працівників Northvolt у містах Скеллефтео (1 000 позицій), Вестерос (400 позицій) та Стокгольм (200 позицій). Усі скорочення є предметом постійних переговорів з профспілками. Скорочення – це спосіб, яким компанії кажуть: “Тебе звільнено!”, але в менш грубій формі.
Коригуючи свої короткострокові амбіції та зосереджуючись на нарощуванні першої черги електростанції Northvolt Ett потужністю 16 ГВт-год, компанія Northvolt позиціонує себе як таку, що надає пріоритет зобов’язанням перед своїми нинішніми клієнтами в автомобільній галузі. Цей пріоритет також підтримується нещодавно запровадженою програмою прискорення, спрямованою на подальше збільшення обсягів виробництва. Програма вже демонструє результати і сприяла тому, що виробництво елементів Northvolt Ett збільшилося втричі з початку цього року.
Northvolt прокладає новий курс
Генеральний директор Пітер Карлссон сказав: “Хоча загальний імпульс електрифікації залишається сильним, ми повинні переконатися, що вживаємо правильних заходів у потрібний час у відповідь на зустрічні вітри на автомобільному ринку та в більш широкому промисловому кліматі. Зараз нам потрібно зосередити всю енергію та інвестиції на нашому основному бізнесі. Успіх у нарощуванні виробництва на заводі Northvolt Ett має вирішальне значення для постачання продукції нашим клієнтам та забезпечення сталого ведення бізнесу. Останні виробничі показники Northvolt Ett свідчать про те, що ми на правильному шляху, але рішення, які ми приймаємо сьогодні, якими б складними вони не були, необхідні для майбутнього Northvolt”.
У місті Скеллефтео, Швеція, буде призупинено розробку проекту розширення заводу Northvolt Ett. Проект будівництва мав на меті забезпечити додаткові 30 ГВт-год річних потужностей з виробництва акумуляторів. Це рішення було прийнято після оголошення на початку цього місяця про те, що завод з виробництва катодного активного матеріалу Northvolt Ett буде закрито на технічне обслуговування та консервацію. У Вестеросі, Швеція, програми та розширення лабораторії Northvolt Labs будуть сповільнені. Фундаментальні платформи, розміщені в Northvolt Labs, будуть збережені, що дозволить Northvolt Labs зберегти свою позицію провідного європейського кампусу з інновацій та розробки продуктів для акумуляторних батарей.
Скорочуючи масштаби своєї діяльності та програм у Швеції, Northvolt також зменшить обсяг своїх функцій корпоративної підтримки, які сьогодні здебільшого розташовані у Стокгольмі. Зменшення масштабів діяльності має вирішальне значення для забезпечення стабільної роботи та зниження витрат. Для цього необхідно скоротити робочу силу приблизно на 20% на глобальному рівні та на 25% у Швеції. Наразі компанія співпрацює з представниками профспілок щодо всіх відповідних процесів та подальших кроків.
Усвідомлюючи вплив, який матиме скорочення штату працівників Northvolt, особливо на заводі Northvolt Ett та у місті Скеллефтео на півночі Швеції, Northvolt залучив своїх партнерів та зацікавлені сторони для підтримки зусиль, спрямованих на максимальне пом’якшення цього впливу. Внутрішні ресурси Northvolt були мобілізовані для підтримки співробітників, які постраждали, у кількох сферах, включаючи пошук нової роботи та допомогу в питаннях, пов’язаних з переїздом. Крім того, Northvolt разом із зовнішніми партнерами створює робочу групу для надання додаткової підтримки працівникам, які мають робочі візи, та їхнім сім’ям.
Даніела Манячі, директор з персоналу, прокоментувала: “Сьогодні ми переживаємо один з найскладніших періодів в історії нашої компанії, оскільки ми зіткнулися з важкою реальністю скорочення нашої робочої сили. Нашим пріоритетом є надання якомога більшої підтримки в цей час усім нашим співробітникам, особливо тим, кого зачіпає скорочення. Підтримуючи працівників, які залишають компанію, ми прагнемо поставитися до цього процесу зі співчуттям і турботою, а також гарантуємо, що кожен отримає рекомендації, необхідні для подальших кроків”.
Незважаючи на те, що компанія Northvolt звужує свій безпосередній фокус, вона як ніколи віддана своєму засадничому наміру створити власну, європейську промислову базу для виробництва акумуляторів. Оголошені сьогодні рішення покликані підтримати цю мету шляхом посилення фокусу на збільшенні масштабів виробництва акумуляторних елементів і, таким чином, закласти фундамент для майбутнього зростання. Петер Карлссон додав: “Рішення, оголошені сьогодні, є складними та болючими. Я та всі мої колеги в Northvolt зробимо все можливе, щоб підтримати колег, які зрештою покинуть компанію. Однак ці рішення необхідні для того, щоб пристосуватися до поточних реалій і забезпечити довгостроковий успіх Northvolt. Ми сповнені рішучості подолати виклики, з якими ми стикаємося, і стати сильнішими та економнішими, продовжуючи нашу роботу, щоб зробити свій внесок у більш стійке суспільство”.
Європейський Союз відчайдушно намагається розвивати власну акумуляторну промисловість, щоб протистояти китайським компаніям CATL і BYD, але справа йде важко. Китай вкладає гроші та ресурси в акумуляторну галузь протягом останніх 15 років, тому такі компанії, як Northvolt, відстають приблизно на десять років. Крім того, вони не мають такого рівня державної підтримки, яким користуються китайські компанії. Ця остання новина від Northvolt дає зрозуміти, наскільки складним є завдання і які виклики чекають на них попереду.