Applied EV: австралійський стартап розгортає 100 автономних електромобілів

Мельбурнський стартап Applied EV, залучив AU$40 мільйонів інвестицій і впритул наблизився до масштабного розгортання своїх автономних електромобілів Blanc Robot. Серед інвесторів — Japan Post Capital та інші великі гравці, зацікавлені у прибутковості проєкту.

Що відомо коротко

• Applied EV готує до розгортання 100 автономних електромобілів шостого покоління Blanc Robot — на додаток до 20 вже задіяних машин.
• Платформа побудована на модифікованому шасі Suzuki Jimny; Suzuki володіє 4% акцій компанії.
• Blanc Robot не має кабіни, дверей, керма чи вікон — суто промисловий логістичний засіб.
• Автономна робота цілодобово дозволяє знизити витрати на логістику на 20–30% порівняно з традиційними операціями.
• Компанія прагне вивести тисячі таких машин на ринок протягом наступних 5 років.

Що таке Blanc Robot і чим він особливий

Blanc Robot шостого покоління — це принципово новий клас спеціалізованих логістичних транспортних засобів із безкабінним дизайном і плоским шасі, яке можна налаштувати для різних завдань. Машина оснащена двома електромоторами (по одному на кожній осі для повного приводу) сумарною потужністю 140 кВт, акумулятором ємністю 51 кВт·год, запасом ходу до 400 км та вантажопідйомністю до 1 500 кг.

Платформа Blanc Robot базується на модифікованому шасі Suzuki Jimny, а сама Suzuki наразі володіє 4% акцій компанії, що підкреслює стратегічний характер партнерства. Серце системи — власна розробка Applied EV під назвою Digital Backbone™: програмований контролер із сертифікованим рівнем безпеки, що забезпечує масштабовану автономність для будь-якого транспортного засобу чи завдання. Електронні блоки керування виробляються в Мельбурні, тоді як рами постачає Suzuki.

За габаритами Blanc Robot відповідає B-сегменту — менший за типовий мінівен, — однак за вантажопідйомністю не поступається, а подекуди й перевершує пікапи середнього класу. Серед актуальних і потенційних сфер застосування — міжцехова логістика, складські операції, роботи на гірничодобувних майданчиках (зокрема пригнічення пилу) та доставка на останній милі.

Від мельбурнського гаражу до японського ринку

Компанію заснував у 2015 році Джуліан Бродбент, колишній інженер і дизайнер Holden, разом із співзасновником Шейном Амбрі, колишнім топменеджером Telstra. Перші партнерства, зокрема з Австралійським центром польової робототехніки Університету Сіднея, допомогли відточити платформу для позадорожньої автономії.

Компанія використовує випробувальні полігони, що залишилися після виходу General Motors з Австралії, перетворюючи епоху відступу на платформу для інновацій. За словами CEO Джуліана Бродбента,

«Коли традиційне автовиробництво пішло з Австралії, ми побачили можливість — спираючись на місцеві інженерні таланти, збудувати щось по-справжньому інноваційне з нуля» — Джуліан Бродбент, CEO Applied EV

Applied Electric Vehicles закрила раунд фінансування Series B на суму близько AU$58 мільйонів (US$40 млн), причому $30,7 млн надійшло від Австралійського національного фонду реконструкції — перша інвестиція фонду в транспортний сектор. Фінансування додасть 25 нових робочих місць до наявних 113 співробітників компанії.

Окремий напрямок — японський ринок. Applied EV уклала партнерство з Japan Post Capital для вирішення логістичних проблем у сотнях міст сільської Японії, де через скорочення населення виникає гострий дефіцит робочої сили.

«Це те, що я б назвав викликом масштабу мегатренду. Але перші кроки цілком конкретні» — Джуліан Бродбент, CEO Applied EV

Автономність, конкуренти та практичне застосування

На відміну від Tesla Full Self-Driving, яка орієнтована на пасажирські автомобілі, Blanc Robot використовує модульний, автономно-агностичний підхід: платформа може інтегруватися з будь-якою системою автономного керування через відкриті API. Це дозволяє обирати найбільш підходящий «стек автономності» для кожного конкретного завдання, не прив’язуючись до одного постачальника.

Blanc Robot — це спеціалізований безкабінний транспортний засіб, ціна якого порівнянна зі звичайним електромобілем, а цілодобова автономна робота забезпечує скорочення витрат на логістику на 20–30%. Очікується, що ці переваги зростатимуть у міру розширення можливостей штучного інтелекту та автономних систем.

Випробування охопили кілька континентів: компанія Oxa (раніше Oxbotica) інтегрувала своє програмне забезпечення для безпілотних поїздок в Оксфорді (Велика Британія) у 2022 році, а розгортання на гірничодобувних майданчиках Західної Австралії продемонструвало ефективне пригнічення пилу.

Машини є одночасно автономними та самозарядними завдяки сонячним панелям у даху — кожен транспортний засіб здатен генерувати від 30 до 50% своїх енергетичних потреб із сонячного світла. Більше про тенденції ринку електромобілів можна дізнатися на нашому сайті.

Що це означає для галузі та що варто знати

Компанія стверджує, що є прибутковою протягом останніх трьох років завдяки бізнес-моделі оренди та ліцензування, і розраховує розширити штат у міру зростання виробництва та розгортання. Дані, що генеруються флотом Blanc Robot, є критично важливим активом: вони дозволяють точно планувати завдання, прогнозувати технічне обслуговування та безперервно підвищувати ефективність.

Applied EV свідомо уникає конкуренції з роботаксі від великих технологічних компаній США та Китаю, натомість зосереджуючись на промисловій логістиці — сегменті, де дефіцит водіїв, вимоги безпеки та необхідність скорочення викидів є найбільш гострими. Система розроблена відповідно до глобальних стандартів безпеки для автономної роботи в промислових умовах і позиціонується як рішення для галузей, що стикаються з нестачею робочої сили та зростаючим попитом на автоматизацію.

FAQ

Чи може Blanc Robot їздити звичайними дорогами?
Наразі машини орієнтовані на контрольовані та напівконтрольовані середовища — шахти, склади, заводські майданчики. Компанія уважно стежить за регуляторними змінами щодо виїзду на публічні дороги.

Чим Blanc Robot відрізняється від звичайного електромобіля?
Blanc Robot не має кабіни, керма, сидінь і вікон — це суто промисловий логістичний засіб із модульним шасі, яке налаштовується під конкретне завдання. Ціна порівнянна зі звичайним електромобілем, але операційна ефективність значно вища завдяки цілодобовій автономній роботі.

Що робити підприємствам, які розглядають впровадження автономної логістики?
Варто звернути увагу на пілотні програми Applied EV для промислових майданчиків — компанія пропонує модель оренди та ліцензування, що знижує поріг входу. Перший крок — оцінити, які повторювані логістичні завдання на вашому об’єкті можна автоматизувати в контрольованому середовищі.