Іспанські вчені створили модульну шину Ecotire з змінним силіконовим протектором

Іспанські дослідники з Університету Карлоса III в Мадриді розробили прототип автомобільної шини Ecotire з модульною конструкцією, у якій зношений протектор можна механічно зняти й замінити, замість утилізувати всю шину.

У традиційних шинах сталева кордова частина та бортові кільця щільно поєднані з гумовими боковинами й протектором, тому для переробки їх доводиться подрібнювати. Відділення металу від гуми займає багато часу та ресурсів, тож значна кількість шин опиняється на звалищах замість повторного використання.

Концепція Ecotire передбачає, що зношений протектор, який становить близько 20% маси шини, знімається окремо й утворює по суті силіконове кільце. Такий елемент значно простіше переробляти, ніж цілу шину.

Для протектора обрали силікон, оскільки, за даними дослідників, він демонструє приблизно вдесятеро менше зношування, ніж гуми, що використовуються у звичайних шинах, та забезпечує вищу стабільність. Крім того, матеріал може вміщувати електронні сенсори, що в майбутньому відкриває шлях до «розумних» шин.

Оскільки лише протектор контактує з дорогою, решту конструкції Ecotire можна виготовляти з нетрадиційних полімерів, які не розсипаються на дрібні частинки від тертя. Це важливо, адже викиди гумових частинок зі звичайних шин є одним із джерел забруднення довкілля мікропластиком.

У разі повного вичерпання ресурсу шина Ecotire також підлягає повній переробці. Прототип уже випробували на стенді з контрольованими навантаженням, радіусом, кутом та коефіцієнтом ковзання, а також тиском у шині. Найближчим часом можливі дорожні тести разом з промисловим партнером.

За словами керівника проєкту Даніеля Гарсія-Позуело, характеристики дослідного зразка вже наблизилися до поведінки звичайних шин, але попереду ще довгий шлях, перш ніж технологія стане масовою.