Apple найняла ветерана BMW для розробки електромобіля
Ульріху Кранцу 63 роки, і 32 з них інженер пропрацював в BMW (1985-2017), приклавши руку до моделей i3 і i8. Потім німець влаштувався в Faraday Future, але швидко втік, щоб заснувати і очолити стартап Evelozcity, що перетворився в фірму Canoo. Її Кранц покинув в квітні «з особистих причин».
Компанія Apple прийняла в свою команду Ульріха Кранца як розробника безпілотного електрокара, повідомляє Bloomberg. Сама Apple офіційно підтвердила цей факт, але не стала вдаватися в подробиці. За даними інформагентства, заслужений інженер буде прямо підкорятися Дугу Філд, віце-президенту з спецпроектів, раніше праці в Теслі над седаном Model 3. Філд, в свою чергу, підконтрольний Джону Джаннандреа, керівнику секретного проекту Titan.
«Автономна машина – це робот, з яким можна багато чого зробити. І подивимося, що зробить Apple », – говорив глава компанії Тім Кук в квітневому інтерв’ю New York Times. (На зображенні показаний фантазійний iCar від художника ресурсу Autocar.)
Видання The Verge з’ясувало, що на початку 2020 року Apple провела переговори зі стартапом Canoo, заснованим Кранцем, але угода зірвалася, оскільки Apple прагнула поглинути маленьку фірму, а тієї були потрібні тільки інвестиції. До того ж «скейтбордом» Canoo тоді ж зацікавився Hyundai (в результаті інтерес ні до чого не привів). В кінці 2020 го Canoo вийшла на IPO шляхом злиття з фірмою (SPAC), після чого пішли у відставку п’ять з дев’яти співзасновників і ряд топ-менеджерів. У їх числі були Кранц, його соратник Штефан Краузе, фінансовий директор і головний юрист. Тепер Canoo управляє нова команда. Один з небагатьох, що залишилися – Річард Кім, екс-дизайнер BMW.
Директорське крісло в Canoo з 20 жовтня 2020 го займає Тоні Аквіла (на фото), який прийшов з компанії Solera Holdings. Він одразу заявив, що націлений на комерціалізацію платформи-скейтборду. На 17 червня призначена важлива зустріч Аквіли з інвесторами в Далласі, штат Техас.
Bloomberg відзначає: за останній час Apple втратила кілька ключових керівників, відповідальних за електромобільні проект, тому прийом Кранца став «однією з найзначніших» перемог кадрового відділу. Ймовірно, зіграло роль і багаторічна співпраця Apple з BMW, прикладами якого вважаються інтеграція плеєра iPod (2004) і використання смартфона iPhone в якості цифрового ключа (2020). Кажуть, Тім Кук був помічений у штаб-квартирі Apple в Купертіно разом з гібридом BMW i8.
