Skyways Skyreach: вантажний дрон на 2 092 км претендує на роль заміни гелікоптерів
Американський стартап Skyways представив вантажний безпілотник Skyreach, який має замінити дорогі гелікоптерні рейси для доставки вантажів на віддалені об'єкти. За розрахунками компанії, політ дрона може коштувати приблизно в десять разів дешевше за використання гелікоптера, при цьому максимальна дальність сягає понад 1 300 миль (2 092 км) за певних умов.
Skyreach — це гібридний апарат вертикального зльоту й посадки (VTOL): вісім електромоторів відповідають за зліт і посадку як у мультикоптера, а двотактний двигун під важке паливо забезпечує крейсерський політ. Двигун споживає такий самий реактивний тип пального, як на цивільних аеродромах та у військових структур, а вбудований генератор підзаряджає акумулятори під час польоту, тож їх не потрібно міняти чи заряджати між місіями.
Безпілотник має розмах крила 22 фути (6,7 м) і вантажний відсік об'ємом 7 кубічних футів (198 л), який завантажується зверху та відкривається знизу. Це дозволяє скидати вантаж із повітря або опускати його на тросі без посадки. За даними Skyways, апарат розрахований на політ за вітру до 40 вузлів і працює в діапазоні температур від -5 до 120 °F (-21…49 °C). З мінімальним навантаженням він може залишатися в повітрі понад 18 годин.
Рекламована дальність понад 1 300 миль стосується рейсу з вантажем лише 10 фунтів (4,5 кг) в одному напрямку. При збільшенні маси корисного навантаження до 50 фунтів (23 кг) запас ходу, за паспортними даними, зменшується до близько 780 миль (1 255 км), а при 80 фунтах (36 кг) — приблизно до 280 миль (450 км). Ці цифри розраховані для крейсерської швидкості 70 вузлів (130 км/год) за відсутності вітру при запасі пального на ще 45 хвилин польоту. Компанія наголошує, що це проєктні значення, які можуть змінитися під час випробувань.
Сильна залежність дальності від вантажу пояснюється обмеженням по масі: максимальна злітна вага Skyreach становить 360 фунтів (163 кг), а паливо та корисне навантаження разом — близько 100 фунтів (45 кг). Кожен додатковий фунт вантажу означає мінус один фунт запасу пального.
Skyreach прийде на зміну попередній моделі V2, яка вже виконувала реальні завдання в морі. У 2025 році V2 здійснював рейси для вітрової електростанції RWE Arkona в Балтійському морі, а Skyways уклала логістичну угоду з компанією DSV. У день презентації Skyreach стало відомо, що FAA видала V2 перший у своєму роді дозвіл на політ поза межами прямої видимості з Гібсона (Луїзіана) до офшорної платформи в Мексиканській затоці з оглядом трубопроводу та імітацією скидання вантажу; цей політ ще не відбувся.
Важливим замовником для Skyways є військові. Skyreach є серійною версією апарата, що став основою контракту ВПС США на суму 37 млн доларів, укладеного через програму AFWERX у червні 2025 року для виходу на повномасштабне виробництво. За словами компанії, V2 вже виконував місії для Корпусу морської піхоти, ВМС і ВПС США.
Skyways повідомляє, що запустила виробництво Skyreach в Остіні, штат Техас, і планує розпочати польоти з військовими та комерційними клієнтами в грудні. Керівник компанії Шарль Акін підкреслює, що амбіція Skyways — розгорнути мережу з понад 1 000 автономних літальних апаратів для оборонних і цивільних замовників протягом п'яти років.
